VytlačHviezdy golfového neba
Najlepšie svetové hráčky majú čosi spoločné. K športu sa dostali, keď boli ešte malé deti a nie vždy začínali práve s golfom. I dnes okrem skvelej hry, ktorú predvádzajú na turnajoch, dokážu aj iné veci. Mnohé z nich sa venujú charitatívnej činnosti a pomáhajú ľuďom, ktorí to potrebujú. Pozrime sa na zaujímavé fakty o živote a výkonoch desiatich najlepších hráčok roka 2008.
1. Lorena OchoaO tejto 27-ročnej Mexičanke sa hovorí, že je niečím medzi Tigerom Woodsom a Matkou Terezou. Od apríla 2007 jej patrí prvé miesto ženského svetového rebríčka. Známa je však aj charitatívnou činnosťou. Jej nadácia Lorena Ochoa Foundation sponzoruje školu pre deti z tých najchudobnejších vrstiev. Lorena sa začala golfu venovať ako päťročná. Veď golf mala nablízku už od narodenia, keďže spolu s rodičmi bývala v dome neďaleko golfového ihriska v Guadalajare. Prvý turnaj vyhrala, keď mala sedem rokov. Už ako juniorská hráčka dosahovala výborné výsledky, preto niet divu, že jej udelili golfové štipendium na Arizonskej univerzite v USA. V roku 2002 získala vstupenku na LPGA túru a stala sa z nej profesionálna hráčka. Z množstva golfových víťazstiev spomeňme aspoň triumf na Women´s British Open v St. Andrews v auguste minulého roka, kde vyhrala svoj prvý major turnaj. V roku 2008 si pripísala sedem víťazstiev. Už menej je o Lorene známe, že kým definitívne zakotvila pri golfe, venovala sa rôznym, hlavne outdoorovým športom. Behala polmaratóny, zúčastňovala sa na pretekoch v triatlone, hrala futbal za ženské futbalové družstvo, ktoré vo svojej lige vyhralo prvé miesto. Lorena Ochoa zmenila vnímanie golfu ako športu vo svojej rodnej krajine, v Mexiku, kde dnes každý pozná jej meno. Získala množstvo prestížnych ocenení. V máji tohto roku ju časopis Time zaradil medzi 100 najvplyvnejších ľudí sveta.
2. Yani TsengováTúto, donedávna neznámu golfistku z Taiwanu, jej známi volajú Nini. Ku koncu roka 2008 sa posunula až na neuveriteľné druhé miesto svetového rebríčka. S golfom začala približne v šiestich rokoch. Okrem toho, že dnes patrí medzi najlepšie golfové hráčky sveta, veľa ďalších informácií o nej nenájdete. Profesionálkou sa stala len nedávno. Pred januárom 2007, keď si ešte na život golfom nezarábala, dosahovala výborné výsledky aj ako amatérka. Vybojovala si 15 víťazstiev na medzinárodných turnajoch a 4 trofeje v USA. V tomto roku jej na kvalifikáciu do ďalšej sezóny stačilo jediné víťazstvo, a to na turnaji McDonald's LPGA Championship. Aj Yani Tsengová venovala časť zarobených peňazí na charitatívnu činnosť. Nové sympatie fanúšikov i verejnosti si získala, keď pomohla štyridsiatim študentom zo zemetrasením zničenej provincie Číny študovať na strednej škole v USA.
3. Annika Sörenstamová Annika sa narodila v roku 1970 vo Švédsku, neďaleko Štokholmu. Táto profesionálna hráčka patrí k najúspešnejším golfistkám v histórii tohto športu. Vyhrala 90 medzinárodných profesionálnych turnajov a je známa aj tým, že si ako prvá žena od roku 1945 zahrala na mužskej PGA túre. Bolo to na turnaji Bank of America Colonial v roku 2003. Pokiaľ sa Annika nezúčastňuje na turnajoch, venuje sa svojej golfovej škole, navrhovaniu golfových ihrísk alebo charite. S golfom začala, keď mala dvanásť rokov. Predtým sa venovala rôznym iným športom. Hrala tenis a výborne lyžovala. Podobne ako Lorena Ochoa, aj ona kopala do lopty, a to vo futbalovom klube v meste Bro, kde vyrastala. Annika Sörenstamová bola výbornou golfistkou už ako amatérska hráčka. Prvé víťazstvo na LPGA túre zaznamenala v roku 1995 a nasledujúcich takmer desať rokov v ženskom golfe dominovala. Až v roku 2007 ju Lorena Ochoa nahradila na prvom mieste ženského svetového rebríčka. V máji tohto roka Annika Sörenstamová ohlásila, že sezóna 2008 bude jej poslednou turnajovou. Je známa aj svojim kuchárskym umením. Iste sa jej zíde, keďže v januári 2009 plánuje uzavrieť svoje druhé manželstvo.
4. Paula CreamerováPochádza z americkej Kalifornie, kde sa narodila v roku 1986. Golf začala hrať v desiatich rokoch. Vďaka svojmu ružovému outfitu na ihrisku si rýchlo získala prezývku „ružový panter“. Zúčastňuje sa najmä na LPGA turnajoch v USA. Druhé miesto ženského svetového rebríčka bolo najvyšším umiestnením, ktoré sa jej podarilo v kariére dosiahnuť. Paula Creamerová vyhrala množstvo juniorských súťaží. V roku 2005 získala kartu na LPGA túru a v osemnástich rokoch sa stala profesionálnou hráčkou. Po roku 2006, keď aj pre zranenia nevyhrala ani jeden turnaj, nasledovala úspešnejšia sezóna, keď konečne zvíťazila, a to hneď dvakrát. V roku 2008 jej patria štyri víťazstvá. Málokto o nej vie, že práve ona, ako najmladšia hráčka v najkratšom čase v histórii LPGA, zarobila svoj prvý milión dolárov. Aj v tomto roku sa v tabuľke zárobkov na americkej LPGA so sumou blížiacou sa k dvom miliónom dolárov drží na druhom mieste za Lorenou. Okrem toho, že Paula rada víťazí v ružovom, posledné kolá všetkých turnajov hrá vždy ešte aj s ružovými loptičkami.
5. Suzann PettersenováPodobne, ako iné vynikajúce golfistky, aj táto 27-ročná Nórka bola veľmi úspešná už vo svojej amatérskej kariére. Stala sa členkou európskeho tímu na juniorskom Ryder Cupe ešte v rokoch 1997 a 1999. V roku 2000 nasledoval odchod k profesionálkam a účasť na desiatich turnajoch sezóny, na ktorých sa vždy prebojovala do finálových kôl. Druhý z turnajov, French Open, dokonca vyhrala. Ak si pripomenieme, že v nasledujúcich rokoch prekonala operáciu lakťa a mala poranený chrbát, nedarilo sa jej až tak zle. Takmer vždy sa umiestňovala v prvej desiatke na výsledkovej listine. V roku 2007 mala reprezentovať Nórsko na Women's World Cup, ale pre chorobu sa na ňom nakoniec nezúčastnila. Najlepšie umiestnenie na LPGA túre zaznamenala na Safeway International, kde jej chýbali dve rany k víťazstvu. Prvá skončila Lorena Ochoa. Október 2007 bol pre Suzann Pettersenovú veľmi úspešný, keď Lorenu konečne porazila a zaznamenala tretie víťazstvo na LPGA. V januári 2008 sa jej úspech aj zmluvne spojil s firmou Nike Golf. Na turnajoch LPGA v uplynulej sezóne sa desaťkrát umiestnila medzi 10 najlepšími hráčkami. Z turnaja Deutsche Bank Ladies Swiss Open započítavanom do Ladies European Tour si odniesla víťaznú trofej.
6. Ji-Yai ShinováTáto hráčka je jednou z profesionálok kórejskej túry (KLPGA). Narodila sa v apríli 1988 v Južnej Kórei. Podarilo sa jej vyhrať 10 z 19 turnajov KLPGA v minuloročnej sezóne. K jej najväčším úspechom však bezpochyby patrí víťazstvo na Women´s British Open v tomto roku. Ji-Yai Shinová študovala na strednej škole, keď sa z nej v roku 2005 stala profesionálna hráčka. Nasledovali úspešné sezóny, ktoré ju posúvali čoraz vyššie. V roku 2007 okrem spomínaných desiatich víťazstiev zahrala výborný výsledok na US Women´s Open. Do finálového kola nastupovala zo senzačnej prvej pozície a skončila šiesta. Na Australian Women´s Open v tomto roku bola druhá, pričom ju až v playoff porazila taká skúsená hráčka, akou je Karrie Webbová. Shinová jej to vrátila na poslednom turnaji LPGA ADT Championship na Floride, kde porazila Karrie o jeden úder a zvíťazila.
7. Cristie KerrováNarodila sa v roku 1977 v Miami na Floride. Golfový švih si cibrila už ako osemročná. Výkonmi prekvapovala ako amatérka a mnohí už vtedy verili v jej úspešnú golfovú kariéru. K profesionálkam LPGA sa pridala v roku 1996, kedy vyhrala aj prvý turnaj. Jej kariéra profesionálnej hráčky sa však rozbiehala pomerne pomaly. K najvýraznejším úspechom Kerrovej patrí víťazstvo na US Women's Open Championship, na jej prvom major turnaji. Silnou stránkou hry tejto golfistky je skvelé patovanie, ktoré jej pomáha úspešne skórovať a získavať náskok pred súperkami. Cristie Kerrová prostredníctvom svojej nadácie Birdies for Breast Cancer podporuje výskum rakoviny prsníka. Veľkou inšpiráciou v charitatívnej činnosti jej bola mama Linda, ktorej práve túto chorobu diagnostikovali. Cristie je vydatá a žije s manželom striedavo v Arizone a v New Yorku.
8. Helen AlfredssonováMedzi prvými desiatimi hráčkami ženského svetového rebríčka je táto golfistka popri Sörenstamovej vďaka skúsenostiam jednou z najväčších osobností, ktorú rešpektuje celý golfový svet. Narodila sa v roku 1965 vo Švédsku. V roku 1988 ukončila štúdium medzinárodného obchodu na univerzite v USA a rok na to sa z nej stala profesionálka. Prvý veľký úspech dosiahla, keď v roku 1990 vyhrala Women´s British Open. Helen sa ako hráčka zúčastnila na siedmich Solheim Cupoch, kde bola členkou európskeho tímu. Solheim Cup je turnaj, na ktorom hrajú proti sebe ženské tímy Európy a Ameriky, čiže podobne prestížne podujatie, ako mužský Ryder Cup. V roku 2007 bola Alfredssonová kapitánkou európskeho tímu na Solheim Cupe, ktorý sa hral u nej doma, vo Švédsku. Nebola to pre ňu prvá skúsenosť kapitánky. V roku 2003 priviedla európsky tím junioriek na tomto turnaji k víťazstvu. Počas kariéry zaznamenala 19 turnajových víťazstiev po celom svete, medzi nimi aj triumf na major turnaji v roku 1993. Helen Alfredssonová je jednou z prvých profesionálnych golfových hráčok zo Švédska, ktorá urobila tomuto športu skvelú reklamu. Dnes žije s manželom na Floride.
9. Angela StanfordováNarodila sa v roku 1977 v Texase. Ku golfu ju priviedol otec, keď mala 10 rokov. Ako juniorská hráčka hrávala väčšinou doma, v Texase. V roku 2000 sa kvalifikovala na LPGA túru a o dva roky na to vyhrala prvý turnaj. Aj Angela sa venuje charitatívnej činnosti. Organizuje nočný deväťjamkový turnaj, z ktorého výťažok pomáha mentálne postihnutým ľuďom. K svojim tohoročným ôsmim umiestneniam v prvej desiatke na LPGA turnajoch si Angela Stanfordová môže pripísať ešte jedno veľmi významné. V polovici novembra 2008 zvíťazila na charitatívnom turnaji The Lorena Ochoa Invitational. Organizovala ho svetová golfová jednotka a jej nadácia Lorena Ochoa Foundation. Zúčastnilo sa na ňom 36 najlepších hráčok sveta. Ako druhá skončila Annika Sörenstamová. Práve víťazstvo na tomto turnaji prinieslo Angele vytúžený skok medzi desiatku najlepších hráčok svetového golfového rebríčka.
10. Karrie Webbová Karrie je jednou z najúspešnejších golfistiek v histórii ženského golfu a určite najlepšou golfistkou z Austrálie. Narodila sa v roku 1974. Keď mala dvadsať rokov, stala sa z nej profesionálka a rok na to vyhrala, dokonca ako najmladšia hráčka v histórii, Women´s British Open. Aj v ďalších sezónach získavala mnohé turnajové víťazstvá. Až v roku 2002 nastal v jej profesionálnej kariére útlm. Ani ten však nezabránil tomu, že keď mala tridsať rokov, ako najmladšia žijúca hráčka vstúpila do Siene slávy. Jej „comeback“ prišiel až v sezóne 2006, keď na Kraft Nabisco Championship, počas dramatického záveru systémom „rýchlej smrti“, porazila Lorenu a zvíťazila. Toto víťazstvo ju vynieslo do prvej desiatky ženského svetového rebríčka, kde sa drží aj koncom roka 2008.
(ps)
