Billy Casper odišiel do golfového neba.
Vo veku 83 rokov zomrel v sobotu v San Diegu Billy Casper, jeden z najúspešnejších hráčov americkej profesionálnej túry. Casper bol hospitalizovaný so zápalom pľúc niekoľko týždňov a pomaly sa pripravoval jeho odchod do domáceho liečenia. Na začiatku týždňa sa však jeho zdravotný stav zhoršil a v sobotu skonal na zástavu srdca. Casper získal počas svojej bohatej kariéry 51 titulov na okruhu PGA Tour, jeden titul na európskom okruhu, sedem titulov na okruhoch mimo PGA Tour a European Tour a 10 titulov na seniorskej túre. Trikrát sa tešil z titulu na turnajoch kategórie major. V roku 1959 a 1966 získal titul na US Open a v roku 1970 si v play-off vybojoval zelené sako na turnaji Masters. V historických tabuľkách celkových víťazstiev na PGA Tour mu zatiaľ patrí siedme miesto. Víťazstvo v roku 1966 na US Open si vybojoval v play-off s Arnoldom Palmerom, keď vo finálovom kole dokázal dotiahnuť stratu 7 rán na vedúceho hráča. V 16 sezónach za sebou vyhral minimálne jeden turnaj v roku, získal titul v troch rozdielnych dekádach a v 14 sezónach získal minimálne dva tituly za sezónu.
Svoj prvý titul na PGA Tour vybojoval v roku 1956 a historickým bol jeho víťazný návrat v roku 1968, kedy získal titul na šiestich turnajoch PGA Tour. Do Európy, mimo turnaja The Open, nejazdil často, ale v roku 1975 získal titul na Italian Open. Narodil sa v San Diegu 24.6.1931 a ku golfu ho priviedol jeho otec, keď mal päť rokov. Profesionálom sa stal v roku 1954. Po ukončení hráčskej kariéry sa venoval dizajnu a managementu golfových ihrísk, jeho spoločnosť Billy Casper Golf je druhou najväčšou spoločnosťou svojho druhu v USA a v súčasnosti spravuje viac ako 140 golfových rezortov. Na turnaji Masters si zahral ešte v roku 2005 (viď foto).
Komentáre