Vo svojej bohatej kariére sa Austrálčan Rod Pampling tešil z turnajového titulu na okruhu PGA Tour len dvakrát. Naposledy to bolo pred vyše desiatimi rokmi. Až turnaj Shriners Hospitals for Children Open ukončil jeho čakanie na tretí titul. Pampling dokázal zmobilizovať svoje sily v poslednom kole a predviedol bravúrny výkon. Po štyroch birdie v prvej polovici kola síce stratil dve rany vďaka bogey na 10. a 12. jamke, ale potom nasledovala séria troch birdie v rade, ktorá ho dostala do vedenia v turnaji. Rozhodujúcim bolo birdie na záverečnej jamke turnaja, ktorým Pampling zavŕšil svoje turnajové skóre na celkových -20. Kým Austrálčan skóroval, priebežný líder turnaja, Lucas Glover stratil na posledných dvoch jamkách dve rany. Klesol na skóre -17, čo mu napokon stačilo len na tretie miesto. Predbehol ho ešte Brooks Koepka, ktorý zahral celkovo -18, ale Pamplinga už nedokázal dostihnúť. Austrálčan mal z titulu veľkú radosť a len ťažko skrýval dojatie. Čakanie na titul bolo skutočne dlhé, ale napokon sa predsa len dočkal. Pampling sa stal najstarším austrálskym víťazom v histórii PGA Tour.
Na štvrtom mieste sa tlačili traja hráči so skóre -16. Bol tu ďalší Austrálčan Geoff Ogilvy, domáci Harris English a Talian Francesco Molinari. Práve Molinari bol hrdinom posledného kola turnaja, keď zahral výsledok 61 rán (-10) a vo výsledkovej listine sa posunul o 42 priečok. Molinari zahral v úvodnej polovici finálového kola päť birdie. Keď na jamke číslo 11. pridal eagle, zdalo sa, že by mohol pokoriť aj hranicu 60 rán. Nakoniec však pridal už len tri birdie, hoci šance na skórovanie mal aj na ďalších jamkách. Napodobnil tak výkon obhajcu titulu z minulého roku Smylieho Kaufmana. Aj ten zahral vo finálovom kole pri svojom víťazstve 61 rán. V tomto roku však Kaufman skončil až takmer na chvoste výsledkovej listiny, keď delil 72. miesto. A vo finálovom kole zapísal výsledok o desať rán vyšší ako v minulom roku.
Komentáre