Kurt Kitayama prekvapil všetkých na Arnold Palmer Invitational.
PGA Tour mala na programe ďalší z prestížnych turnajov sezóny, Arnold Palmer Invitational. 120 pozvaných hráčov hralo o celkovú turnajovú dotáciu 20 miliónov USD, z ktorých si víťaz odvezie domov 3,6 milióna a okrem iného slávny červený sveter. Po prvom kole sa zdalo, že sa nič nové diať nebude a titul si odvezie opäť Jon Rahm. Ten vstúpil do turnaja s výborným výsledkom 65 rán (-7) a ujal sa vedenia. To mu však, na prekvapenie mnohých, vydržalo len jeden deň. V druhom kole však Rahm nemal svoj deň. Skóroval len na dvoch jamkách a pripísal si štyri bogey a jedno double bogey. Skóre 76 rán (+4) ho odsunulo z čela výsledkovej listiny. Rovnakým skóre zahral Rahm aj tretie kolo a nakoniec v turnaji obsadil delené 39. miesto s celkovým skóre +1. O turnajový titul sa tak mohli snažiť ďalší hráči. V popredí výsledkovej listiny sa ocitol Rory McIlroy, Jordan Spieth a rovnako aj obhajca titulu Scottie Scheffler. Ani jedno z týchto veľkých mien však na trofeji napokon nefigurovalo. Nad všetkými čnel Američan Kurt Kitayama. Tomu sa vydarili prvé dve kolá turnaja, po ktorých mal na svojom konte skóre -9. V treťom kole zahral len par ihriska, ale do finálového kola išiel z prvého miesta s najtesnejším náskokom pred Schefflerom.
Scheffler však hneď na prvej jamke finálového kola zahral bogey a ďalšie pridal na jamke číslo tri. Vzápätí nasledovalo síce birdie, ale ďalšie dve rany stratil obhajca titulu na jamke číslo osem. Scheffler potom trikrát skóroval a birdie na jamke číslo 16. ho dostalo na priebežné skóre -8, rovnako ako líder Kitayama. Ten však skóroval na predposlednej jamke a Scheffler potreboval na poslednej jamke birdie, aby si mohol vynútiť aspoň play-off. Nestalo sa tak. Zapísal bogey a to ho odsunulo na skóre -7, čo znamenalo delené štvrté miesto s trojicou Patrick Cantlay, Tyrrell Hatton a Jordan Spieth. Spieth mal ešte na trinástej jamke skóre -10 a bojoval o titul s McIlroyom, ale na posledných piatich jamkách trikrát chyboval. Jeho chyby nevyužil ani McIlroy, ktorý tiež zahral tri bogey na posledných piatich jamkách a so skóre -8 mu muselo nakoniec stačiť len delené druhé miesto spolu s Harrisom Englishom. Kitayama udržal výsledok -9 a mohol sa tešiť zo svojho prvého titulu na okruhu PGA Tour. V TOP10 turnaja sa umiestnili ešte Davis Riley a Trey Mullinax na delenom 8. mieste so skóre -6 a štvorica Keegan Bradley, Cameron Young, Jason Day a Viktor Hovland, ktorá si so skóre -5 podelila 10. miesto. Hovland nastupoval do posledného kola z priebežnej druhej pozície rovnako ako Scheffler, ale v prvej polovici kola ani raz neskóroval a k bogey z prvej jamke priložil double bogey na jamke číslo 8. Takto nabral stratu, ktorú už vo veľmi vyrovnanom turnaji nedobehol.
Komentáre