Premiérový titul pre Andyho Sullivana.
Prvým turnajom európskej túry v novom kalendárnom roku bol už tradične turnaj South African Open. V turnaji počas úvodných troch kôl dominoval domáci hráč Charl Schwartzel a ešte tri jamky pred koncom sa zdalo, že mu desiaty titul na okruhu European Tour nemôže uniknúť. Schwartzel mal pohodlný náskok troch rán pre Angličanom Sullivanom, ktorý svoje kolo už dohral, ale ani takýto náskok skúsenému hráčovi nepomohol. Na jamke číslo 16. zahral double bogey a nasledujúcej predposlednej jamke bogey. Jeho skóre sa razom zmenilo na výsledok -11. Na poslednej jamke Schwartzel zahral len par a tak sa o turnajovom titule muselo rozhodnúť až v play-off. Druhým hráčom s rovnakým výsledkom bol práve Sullivan. Obaja hráči držali divákov v napätí. Ani jeden netrafil z odpalu fervej a výhľad na grín im kazili stromy. Schwartzel mal ťažšiu pozíciu a jeho druhá rana skončila pred grínom. Sullivan dokázal vyčariť parádny úder a jeho loptička skončila na gríne asi tri metre od jamky. Schwartzel si však dokázal bravúrne prihrať tesne k jamke, ale Sullivan už ďalší súboj nepripustil. Premenil pat na birdie a tešil sa zo svojho prvého titulu na európskej túre. Zároveň sa stal len druhým anglickým víťazom tohto turnaja po dlhých 45 rokoch.
Tretie miesto patrilo ďalšiemu Angličanovi. Lee Slattery zaostal len jednu ranu za vedúcou dvojicou. Španiel Pablo Martin Benavides skončil štvrtý s výsledkom -9. Za ním nasledovala až šestica hráčov na delenom piatom mieste s výsledkom -7. Medzi nimi bol aj ďalší Angličan Matthew Fitzpatrick, ktorý sa snažil zasiahnuť do bojov o titul, ale double bogey a siedmej jamke a hlavne nepopulárny "snehuliak" na jamke číslo 13. znamenali koniec jeho nádejam. Obhajca titulu Dán Madsen skončil na delenom 41. mieste, keď ani v jednom kole nedokázal pokoriť hranicu 70 rán. V druhom kole potešil divákov domáci hráč Ulrich Van Den Berg, ktorý zahral hole-in-one na jamke číslo 6. Ani tento počin mu však nestačil na účasť vo víkendových kolách.
Komentáre